醫館故事

記憶中的味道
       
      鄰近嘉義東市場，在光彩街上有家店舖的招牌寫上大大的「福本」兩字，這裡便是傳承超過一甲子的「福本百草藥舖」。在夜晚，街道上許多店舖多已打烊，然獨福本百草藥舖仍燈火通明，顧客絡繹不絕的上門。尤其一踏入店舖，撲鼻而來是一股天然草本的馨香氣息，空氣中不時地飄送令人沉韻懷念的香味，感受到一股質樸且踏實的溫暖。或許，這就是《黃帝內經》中所說：「任物者，謂之心」的意境吧！

以雞為商標，寓含生生不息
     
      「福本」第一代創始人林春福是嘉義市北社尾人，由於早年日治時期嘉義的林業鼎盛，林春福便從事木材相關工作，卻不慎在工作時切斷三隻右手指，故有「七指仔」的稱號。而後，二十多歲的他轉業以修補腳踏車輪胎為生，以流動形式往來各個村莊，兼賣各項雜貨及「寄藥包」，並且透過自學的中草藥知識，為顧客解決疑難雜症。在歷經數年的經營，累積不少好口碑及客源後，終於在民國38年（1949），此時三十多歲的他決定落腳在嘉義東市場，開設店舖販售中草藥，並以他名字當中的「福」字取名為「福本百草藥鋪」，且用雞為商標，取其雞朝早鳴、日日勤奮的用意，更隱含雞生蛋、蛋生雞的生生不息。
       
      第二代的林大川從小向父親學習各種草藥的知識，學有所成後，林春福便將店面交其經營。歷經民國52年（1963）與民國67年（1978）東市場大火，遷址水涵口，鄰近嘉義城隍廟，熱心廟務奉獻公益。
       
      及至今日，「福本」的負責人已交棒給第三代的林永智，其早年在外地打拼，從事過餐飲、木雕等工作；結婚生子後，內心渴望安定生活，約末三十年前，返家傳承家族事業經營至今。憑藉早年尚存童年記憶，林永智深受祖父林春福的薰陶影響，大約在其二歲時，剛學會走路的他總愛跟在祖父身邊打轉，直到祖父在他小學三年級時離世，細數長達八年與祖父之間豐富且美好的童年時光，腦海中不時浮現當年祖父熱心好施、經商誠信的身影，深深地影響著林永智。

傳統老店，顧客遍全臺
       
      近一甲子的店舖經營，林永智有感於傳統草藥行經營已不同以往，伴隨著健保醫療普及，民眾對於傳統中草藥需求日漸降低，多數為老顧客口耳相傳，老字號經營至今。
       
      值得注意是，寄藥包的傳統還是持續著，許多離家在外地發展的嘉義人或是經引薦的顧客，還是習慣撥電話來訂購，顧客遍及全臺、離島地區也有，像是金門、澎湖等地區。雖然，隨著時空轉換，地域交通便利，無論何時總是十分容易在超商或複合式藥房，即時選購藥品或補給品。但是，在福本百草藥鋪經常可見林永智夫婦沒有一刻停歇，電話應接不暇，來電囑咐訂購配製藥包與寄送地址。同時，還得招呼不停上門的顧客，尤其在時令季節轉換之際，不少上門詢問的民眾，指定選購八仙果等生活中習以為常的保健食品。經由顧客熱情分享得知，八仙果可止咳化痰，尤其對喉嚨很有幫助，包括單純性的感冒所引起的喉嚨痛、咳嗽。平時，如果有喉嚨乾咳情況，也可作休閒零嘴，舒緩不適症狀。

因應政策，創新經營
       
      林永智提到，雖然因應政府推行的政策，草藥行已近十五年不再簽發營業執照，意味著這個行業將慢慢步入歷史。他表示，從小在旁看長輩們作生意，有感而發，整體經濟市況已不如以往經濟繁榮盛況。記憶中，在他十七、八歲年輕之時，課餘去打工端盤子，一天工資就有千元；偶爾到KTV兼職當服務生，一晚小費至少有五千元以上，可見當時景氣好，百市興盛，相應地，應酬交際娛樂等需求多。
       
      言談之中，他也意識到轉型的重要性。然而，店址地處市中心，他觀察到，這幾年興起文創小店，雖然陸續開張，但是，也都撐不了多久光景，就倒閉歇業，可見一個新興行業與服務型態的創新，備受市場接受度的嚴峻考驗。這不禁讓他反覆思索與檢討轉型的可行性，仍持續觀望市場後續發展與消費者需求變化。在此同時，由於身負傳承家業重任，仍須以不變應萬變，秉持初心，保守穩健經營現有老顧客，傳承已久的好口碑與商譽。
       
      在現有基礎上，他也嘗試幾種創新產品與服務的作法，例如：高掛在天花板上，依傍日光燈具，靜靜垂吊的是一只白色棉布包裹，在夜晚七點多之際，外頭夜幕低垂，店內燈火通明，理應當聚集遭受光線干擾飛行的蚊蟲，但令人驚訝的是，仰頭仔細端詳，卻不見一隻蚊蟲靠近。好奇心驅使之下，詢問林老闆後，才知道這是「驅蚊包」，是老一輩們傳承下來的生活智慧，一只才四十五元，經濟實惠。另一側，牌子寫著大風草月子沐浴包，也是值得一提，生活小物。在三、四十年前客家婦女坐月子會利用大風草煮成開水，來驅風避寒，除了產婦使用外，操勞的農人、工人偶爾也會用大風草煮水洗澡，甚至把大風草當草藥煮水飲用，來治療筋骨酸痛。育有二子的他，第四代也已著手接班，其中一位平日在旁熟悉店務與配製藥包；而另一位則在臺中的大學進修營養專業，我們也期待將來福本百草藥舖新世代經營所帶來的新風貌。

開枝散葉的「福本」
       
      除了位於東市場旁的「福本」外，坐落於民族路上、接近吳鳳路口的「新福本」則是林永智的伯父所開設，兩店系出同源、各有特色，如今也已傳承至第三代。不過為了區分與「新福本百草堂」之差別，林永智另外申請「本福中藥行」的行號名稱，但仍註冊福本百草藥舖的商標，以延續其祖父創立品牌的精神。