醫館故事

接觸教會，埋下行醫救人的種子
       
      鄧水造生於大正10年（1921）9月10日，是嘉義縣鹿草鄉下潭村人，他的父親曾擔任過保正，是一名中醫師，育有12個子女；身為長子的鄧水造，自然而然擔負起家人對他能出人頭地的期待。不過由於他小時候甚為調皮，在就讀下潭公學校期間，父親也帶他去位於義竹和朴子之間的「東後寮長老教會」上「兒童主日學」的課，他在長老教會三年的時間聽到許多關於聖經的故事，慢慢地他的性情也開始有了轉變，甚至在他小小的心靈裡埋下行醫救人傳福音的種子。
       
      公學校畢業後，於臺南的鹽水鎮讀了兩年高等科，後來考上了在那時相當出名的「嘉義農林學校」，尤其在昭和6年（1931）嘉農獲得日本高中「甲子園」棒球聯賽的準優勝（亞軍）後，更是聲名遠播。不過鄧水造當時雖然通過學科考試，最後卻在體能科測試時未能過關，沒能錄取嘉農。於是便前往「私立臺南長老教中學」（長榮中學前身）讀書，雖然當時長老教中學因為拒絕帶學生去神社參拜，而遭日本政府以「不承認該校學歷」作為懲罰，但仍有許多臺灣人將孩子送至該校就讀。

信奉「無教會主義」，遠赴中國行醫
       
      昭和12年（1937）鄧水造遠赴日本東京插班進入日本大學附設第一中學校，畢業後考入日本大學醫學專門部，由於戰爭時期缺乏醫生的緣故，讀了四年半便取得學位。就在昭和19年（1944）畢業後沒多久，經由當時活躍於臺灣社會運動界的蔡培火介紹，認識高俊明牧師的六姊高肅華，並於3月12日結婚。
       
      在日本讀書的時候，鄧醫師曾聽過同學之間討論內村鑑三所創辦的「無教會主義讀聖經會」，後來他也去參加，對於建構他真正的基督教信仰即是從這裡開始的。內村鑑三所創辦的「無教會主義」有個特色，就是：拒絕有組織的教會，因為只要有組織，就會有「階級」。尤其只要是擔任組織的領袖，就可能會驕傲自滿，把自己看成比他人更重要，因此他認為這不是聖經的教導。
     
      「無教會主義」思想的人，都會著重兩個思想路線：其一是對苦難生命富有憐憫的心；其二是對聖經的教導相當執著。鄧水造醫師就是這樣子的醫生，當他從日本學習醫科完成後，開始行醫時，就是充滿著這兩種心境投入醫療服務的工作。在這個理念驅使下，鄧醫師於婚後，曾短暫在日本大學病院服務，隨後他便一心想效法教會的宣教醫師前往醫療資源缺乏的地區行醫、傳教，由於他會漢文，於是中國戰區便是他的首選。
       
      透過「日本同仁會」會長高天成醫師的介紹，昭和19年（1944）9月20日鄧水造夫婦離開東京前往蘇州，來到由美國南方監理會創辦的「博習醫院」（今為蘇州大學附屬第一醫院）擔任醫師救治病患。不過隔年8月戰爭結束，中國人仇日的情緒波及臺灣人，鄧醫師想要繼續留在中國行醫的想法已不可能實現，因而輾轉回到臺灣。

從斗南「再生堂」到嘉義「再生堂」
       
      民國35年（1946）3月回到嘉義故鄉後，以「新生堂醫院」之名在鹿草鄉開業行醫。留在家鄉主要的目的是為了照顧疼愛他的老祖母，直到祖母過世後，剛好他太太高肅華的姊姊有孕在身，想要休息一陣子，希望鄧醫師能到斗南石龜的「再生堂醫院」代為執業，而斗南「再生堂」則是他的丈人高再德醫師所創設。
       
      民國38年（1949），鄧水造醫師來到斗南鎮執業行醫，當時「再生堂」是村裡唯一的一家醫院，那時候不僅臺灣醫護人員不足，連藥品也因為剛戰後不久而嚴重缺乏，因此，每個醫師幾乎都是全科的醫師。加上小鄉村，交通又甚為不便，鄧醫師常騎著腳踏車出診去治療病人，就這樣，讓他的足跡遍及了整個斗南、斗六、大林等十多個鄉鎮。每每當貧困的家庭來看診時，或是三更半夜被臨時叫去往診，看見病人家裡經濟狀況不佳時，鄧醫師不但不收取任何費用，還會將身上的錢給予家屬救助。
       
      然而命運作弄人，鄧醫師的長子鄧哲明在五歲的時候，被不明病毒感染而導致嚴重的脊椎側彎，這帶給鄧水造醫師夫婦極大的打擊。當時為了要醫治大兒子鄧哲明的病情，由妻子高肅華帶著六名子女先搬到嘉義市來，也讓兒子在嘉義就學比較方便，而鄧醫師則繼續留在石龜看診，每個禮拜六才回到嘉義市和家人相聚。沒想到他在斗南這一待就是十二年半，且跟當地居民建立了如親人般的情誼。
       
      民國50年（1961）他將診所遷移到嘉義市，並沿用「再生堂」之名。來到嘉義市後，他經常參加「嘉義西門長老教會」祈禱會和查經班的聚會，且幾乎不曾中斷。此外，他也加入「無醫村醫療團」的服務，自費到各地偏遠地區去巡迴義診，他最常到嘉義沿海的東石、布袋等貧困地區去服務，不時對窮苦人家伸出援手，以實踐他從年輕時就曾許下要投入醫療傳道的心願。直到八十歲高齡才逐漸從第一線醫療退下來。民國108年（2019）7月9日，一輩子行醫濟世的他走完人生的旅程，也留給世人無限的敬仰。